Quem conhece a
obra do estupendo João Ubaldo Ribeiro sabe que num dos seus livros preguiçosos,
aqueles relatos a que um grande escritor dedica-se (ou delicia-se) só por
brincadeira – ou para cumprir contratos com editores – “Um brasileiro em Berlim”,
ele dedica um improvável capítulo à sua passagem por uma de suas pátrias, o
nosso pequenino Sergipe. Improvável, porque deveria tratar, tão somente, do
relato de sua passagem pela capital alemã (ainda sem a unificação das duas), no
período em que cumpriu uma bolsa para escritores latino-americanos. Não sei as
razões, mas me surpreendi quando, ao ler o livro, me deparei com este capítulo
de parte da sua vida em Aracaju.
Manoel Ribeiro,
juiz em Sergipe
Todos os que fazem
referências ao talento do escritor, logo citam a erudição de João Ubaldo. Esta
marca do autor vem praticamente de um saudável despotismo, praticado pelo pai, Manoel
Ribeiro, juiz por muitos anos em Sergipe, ele, por si só, responsável por
tantas histórias. Quem quiser enriquecer seu repertório converse com gente como
João Augusto Gama, um compilador de grandes histórias da província. O juiz
Manoel Ribeiro, homem culto, rigoroso e conservador, obrigava o menino João à
interminável leitura dos principais clássicos da literatura, tomadas depois
como lição por um pai-professor, cioso do futuro de seu filho homem.
Eis aí um bom
castigo, embora só o pequeno João pudesse mensurar a solidão a que era
submetido no gabinete de leitura da casa na praça Camerino (se não me engano),
torturado pela algaravia dos meninos da vizinhança e colegas de escola,
extasiados com as brincadeiras de rua e o jogo de futebol. Ubaldo deu nisso: um
dos melhores escritores brasileiros, imortal da academia, embora este último
título pouco ou nada importe na biografia de um autor já imortalizado pela
grandeza de sua profícua produção literária. Se a lenda da vida eterna valer, o
velho Manoel Ribeiro hoje está sorrindo pela chegada de seu filho querido,
fruto bem plantado e melhor colhido.
Ubaldo e Getúlio
Há uma
unanimidade, entre letrados, de que o melhor livro de João Ubaldo é justamente “Sargento
Getúlio”, a famosa obra imortalizada no cinema pelo filme de Hermano Penna,
filmado (gravado, não: filmado mesmo, numa câmera de 16mm) aqui nos nossos
sertões de Canindé, Poço Redondo, um road-movie
cangaceiro desde Paulo Afonso até as franjas da Aracaju do começo do século XX.
O livro é uma denúncia das mazelas do Nordeste, uma realidade dominada por
jagunços e coronéis, ambos confundidos com o próprio poder político. O
protagonista, Getúlio, é figura de carne e osso e conheço gente em Aracaju que
o conheceu. No filme de Penna ele é ninguém menos do que Lima Duarte, um dos
grandes da dramaturgia nacional, que percorre as veredas sergipanas numa velha fobica
(assim se chamavam os carros velhos de antigamente) ao lado do fiel motorista
Amaro (o não menos grandioso Orlando Vieira).
A brutalidade de
Getúlio não é maior do que a que prevalecia na sociedade brasileira da época, a
mesma que permitiu, em Sergipe, o prolongamento do mesmo estilo com seu irmão
Barreto Mota, o célebre e temido comandante da polícia estadual por décadas.
Como jornalista, fui contemporâneo desses tempos, mas o que me vem à memória
faz parte do ocaso de sua vida, dele, Barreto Mota, já aposentado, um velhinho
bem-humorado e casca-grossa rebatendo piadinhas no cafezinho da Solanches, de
Raimundo, no Calçadão da Laranjeiras.
O filme virou cult
do cinema brasileiro, quase artesanal, com uma só câmera, fazendo planos e
contraplanos (imaginem o trabalho que deu) e com uma penca de grandes
sergipanos brilhando na telinha. Lá estão, além do nacionalmente consagrado Orlando,
Amaral Cavalcante, Antônio Leite, Luiz Antônio Barreto e tantos. Amaral atuou também
como produtor local. Foi ele quem conseguiu o revólver usado por Lima, emprestado,
adivinhem de quem? Acertou quem pensou em Barreto Mota.
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